חלק שלישי; אגרת התשובה, פרק ה׳

א[מ: כב תמוז] [פ: יז תמוז] וְהִנֵּה, הַמְשָׁכַת וִירִידַת הַנֶּפֶשׁ הָאֱלֹקִית לָעוֹלָם הַזֶּה לְהִתְלַבֵּשׁ בְּגוּף הָאָדָם, נִמְשְׁכָה מִבְּחִינַת פְּנִימִיּוּת וּמְקוֹר הַדִּיבּוּר, הוּא הֶבֶל הָעֶלְיוֹן, הַמְרוּמָּז בְּאוֹת הֵ״א תַּתָּאָה כַּנִּזְכָּר לְעֵיל, וּכְמוֹ שֶׁכָּתוּב: ״וַיִּפַּח בְּאַפָּיו נִשְׁמַת חַיִּים, וַיְהִי הָאָדָם לְנֶפֶשׁ חַיָּה״, וּ״מַאן דְּנָפַח וְכוּ׳״.

1Bringing the divine soul down into the physical world to invest itself within a human body derives from the internal aspect, the source, of speech. This is the “breath” of the Supreme One, indicated in the latter hey mentioned above. “He breathed into his nostrils a soul of life and man became a living soul,”¹ and “He who blows….”²

בוְזֶהוּ שֶׁכָּתוּב: ״כִּי חֵלֶק ה׳ עַמּוֹ, יַעֲקֹב חֶבֶל נַחֲלָתוֹ״, פֵּירוּשׁ, כְּמוֹ חֶבֶל, עַל דֶּרֶךְ מָשָׁל, שֶׁרֹאשׁוֹ אֶחָד קָשׁוּר לְמַעְלָה וְקָצֵהוּ לְמַטָּה.

2Let us return to a verse cited earlier. “For part of G–d is His people; Jacob is the cord of His inheritance.”³ Jacob is compared to a rope, the upper end bound above and the lower end below.

גכִּי הִנֵּה, פְּשַׁט הַכָּתוּב מַה שֶּׁכָּתוּב ״וַיִּפַּח״, הוּא לְהוֹרוֹת לָנוּ, כְּמוֹ שֶׁעַל דֶּרֶךְ מָשָׁל כְּשֶׁהָאָדָם נוֹפֵחַ לְאֵיזֶה מָקוֹם, אִם יֵשׁ אֵיזֶה דָבָר חוֹצֵץ וּמַפְסִיק בֵּינְתַיִים אֵין הֶבֶל הַנּוֹפֵחַ עוֹלֶה וּמַגִּיעַ כְּלָל לְאוֹתוֹ מָקוֹם, כָּכָה מַמָּשׁ, אִם יֵשׁ דָּבָר חוֹצֵץ וּמַפְסִיק בֵּין גּוּף הָאָדָם לִבְחִינַת הֶבֶל הָעֶלְיוֹן.

3The simple meaning of the verse “He breathed” is to show us that just as, for example, if one blows in some direction and there is any separation or obstruction there, then the exhaled breath will not reach that place at all—so precisely, if anything separates and obstructs between man’s body and the “breath” of the Supreme One.

דאַךְ בֶּאֱמֶת, אֵין שׁוּם דָּבָר גַּשְׁמִי וְרוּחָנִי חוֹצֵץ לְפָנָיו יִתְבָּרֵךְ, כִּי ״הֲלֹא אֶת הַשָּׁמַיִם וְאֶת הָאָרֶץ אֲנִי מָלֵא״, וּ״מְלֹא כָל הָאָרֶץ כְּבוֹדוֹ״, וְ״לֵית אֲתַר פָּנוּי מִינֵּיהּ״, ״בַּשָּׁמַיִם מִמַּעַל וְעַל הָאָרֶץ מִתָּחַת אֵין עוֹד״, וְ״אִיהוּ מְמַלֵּא כָּל עָלְמִין וְכוּ׳״.

4The truth is though that nothing material or spiritual is a barrier before Him, for “Do I not fill heaven and earth!”⁴ “All the world is full of His glory.”⁵ “There is no place devoid of Him.”⁶ “In the heavens above and on the earth below there is none else.”⁷ “He fills all worlds….”⁸

האֶלָּא כְּמוֹ שֶׁכָּתוּב בִּישַׁעְיָה: ״כִּי אִם עֲווֹנוֹתֵיכֶם הָיוּ מַבְדִּילִים בֵּינֵיכֶם לְבֵין אֱלֹקֵיכֶם״. וְהַטַּעַם, לְפִי שֶׁהֵם נֶגֶד רָצוֹן הָעֶלְיוֹן בָּרוּךְ־הוּא הַמְחַיֶּה אֶת הַכֹּל, כְּמוֹ שֶׁכָּתוּב: ״כֹּל אֲשֶׁר חָפֵץ ה׳ עָשָׂה בַּשָּׁמַיִם וּבָאָרֶץ״ (וּכְמוֹ שֶׁנִּתְבָּאֵר לְעֵיל, שֶׁהוּא מְקוֹר הַשְׁפָּעַת שֵׁם הַוָיָ׳, וְנִרְמָז בְּקוֹצוֹ שֶׁל יוּ״ד).

5But Isaiah declares, “Only your sins separate you from your G–d.”⁹ The reason is that sins oppose the will of the Supreme One, blessed is He, Who gives life to all,¹⁰ as in the verse, “Whatever G–d wills, He did in heaven and earth.”¹¹ (It has been noted above¹² that the Will is the source of the benevolence issuing from the Name of Havaya and is represented in the “thorn” atop the letter yud.)

ווְזֶהוּ עִנְיַן הַכָּרֵת, שֶׁנִּכְרָת וְנִפְסָק חֶבֶל הַהַמְשָׁכָה מִשֵּׁם הַוָיָ׳ בָּרוּךְ־הוּא, שֶׁנִּמְשְׁכָה מֵהֵ״א תַּתָּאָה כַּנִּזְכָּר לְעֵיל, וּכְמוֹ שֶׁכָּתוּב בְּפָרָשַׁת אֱמוֹר: ״וְנִכְרְתָה הַנֶּפֶשׁ הַהִיא מִלְּפָנַי, אֲנִי ה׳״ – ״מִלְּפָנַי״ דַּיְיקָא.

6This is the significance of excision, the consequence of certain grave sins. The “cord,”¹³ drawn from the final hey in the Name of Havaya, blessed be He, is severed and cut off. In the [Torah] portion of Emor it is written, “That soul shall be cut off from before Me, I am the L–rd.”¹⁴ The soul is cut off from before Me.

זוּבִשְׁאָר עֲבֵירוֹת שֶׁאֵין בָּהֶן כָּרֵת – עַל כָּל פָּנִים הֵן פּוֹגְמִין הַנֶּפֶשׁ, כַּנּוֹדָע; וּפְגַם, הוּא מִלְּשׁוֹן פְּגִימַת הַסַּכִּין.

7Other sins that do not incur excision do cause at least a defect in the soul, a “defect” being similar to the “defect” or nick that invalidates a blade for ritual slaughter.

חוְהוּא עַל דֶּרֶךְ מָשָׁל, מֵחֶבֶל עָב שָׁזוּר מִתַּרְיַ״ג חֲבָלִים דַּקִּים, כָּכָה חֶבֶל הַהַמְשָׁכָה הַנִּזְכָּר לְעֵיל – כָּלוּל מִתַּרְיַ״ג מִצְוֹת, וּכְשֶׁעוֹבֵר חַס וְשָׁלוֹם עַל אַחַת מֵהֵנָּה – נִפְסָק חֶבֶל הַדַּק וְכוּ׳.

8Returning to the analogy of the cord—a thick rope woven of 613 thin strands parallels the Scriptural “cord,” the downward flow from G–d mentioned above, comprising 613 mitzvot. When man violates one of them, G–d forbid, a thin strand is severed….

טאַךְ גַּם בְּחַיָּיב כָּרֵת וּמִיתָה נִשְׁאָר עֲדַיִין בּוֹ הָרְשִׁימוּ מִנַּפְשׁוֹ הָאֱלֹקִית, וְעַל־יְדֵי זֶה יָכוֹל לִחְיוֹת עַד נ׳ אוֹ ס׳ שָׁנָה וְלֹא יוֹתֵר (וּמַה שֶּׁכָּתוּב בְּשֵׁם הָאֲרִיזַ״ל שֶׁנִּכְנְסָה בּוֹ בְּחִינַת הַמַּקִּיף וְכוּ׳ – אֵינוֹ עִנְיָן לְחַיֵּי גַּשְׁמִיּוּת הַגּוּף, וּמַיְירִי עַד נ׳ שָׁנָה, אוֹ בִּזְמַן הַזֶּה – כְּדִלְקַמָּן):

9But even if one has incurred excision or death, there yet remains an impression within him of his divine soul, and through this he may live until fifty or sixty years and no more. (The statement attributed to the Arizal,¹⁵ that a transcendent level of life-force enters him…is irrelevant to the life of the physical body¹⁶ and applies until fifty years, or to the contemporary period, as will be noted.)

101 Genesis 2:7.

112 “…blows from within.” See Likkutei Amarim, Part I, ch. 2 (above).

123 Deuteronomy 32:10.

134 Jeremiah 23:24.

145 Isaiah 6:3.

156 Tikkunei Zohar 51.

167 Deuteronomy 4:39. Likkutei Amarim, Part II, ch. 6 (above) explains this rendition, rather than “there is no other.”

178 Zohar III:255a.

189 Isaiah 59:2.

1910 Nehemiah 9:6.

2011 Psalms 135:6.

2112 Chapter 4.

2213 I.e., the soul—or as the verse has it—Jacob.

2314 Leviticus 22:3.

2415 See above, ch. 2, note 9.

2516 Likkutei Torah, Devarim 62c; 83b.

Kehot Publication Society (English Translation)